Les réseaux sans fil sont-ils plus énergétiques

Jul 08, 2023

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La durabilité et la réduction de la consommation d'énergie sont des sujets brûlants de nos jours, tant à la maison que dans les réseaux d'entreprise. Les grandes entreprises disposent souvent d'équipes de gestion de l'énergie ou sous-traitent cette fonctionnalité pour tenter de réduire la consommation d'énergie en éliminant le gaspillage de lumière et l'utilisation du CVC.

Mais qu’en est-il de l’infrastructure réseau elle-même ? Et plus précisément, qu’en est-il de la question de l’Ethernet filaire par rapport au Wi-Fi en termes d’économies d’énergie potentielles ? Et qu’en est-il de la résilience alors que les organisations réfléchissent à la question des économies d’énergie Ethernet par rapport au Wi-Fi ? Comme pour tout ce qui touche au réseautage, les réponses sont compliquées.

Avant que le Wi-Fi ne devienne la méthode d'accès réseau dominante dans la plupart des environnements, les PC étaient reliés aux ports du commutateur réseau par des câbles de raccordement. Et les commutateurs Ethernet devaient simplement être équipés d'une puissance de fonctionnement intégrée suffisante pour maintenir la fonctionnalité Ethernet. À l’époque, le Power over Ethernet (PoE) n’existait pas et il y avait globalement moins d’appareils sur le réseau.

À mesure que les réseaux et les appareils se modernisaient, les commutateurs Ethernet devaient également fournir une alimentation opérationnelle via PoE pour les téléphones VoIP, les caméras IP et les points d'accès (AP) Wi-Fi, et le nombre total d'appareils clients filaires et sans fil augmentait de façon exponentielle.

Il est impossible de répondre à cette question sans contexte situationnel. Considérons deux scénarios :

Le Wi-Fi ne fonctionne pas en vase clos. Parfois, il peut consommer moins d’énergie que le paradigme de connectivité LAN qu’il remplace. Mais, dans d’autres cas, toute économie d’énergie est annulée par d’autres changements intervenant simultanément dans l’environnement.

Un domaine lié à l’alimentation dans lequel le Wi-Fi présente sans doute des avantages est la conception de la résilience électrique. Lorsque les points d’accès sont alimentés par des commutateurs réseau, il devient facile de planifier leur fiabilité. Les éléments clés incluent le respect du budget PoE pour un commutateur, l'utilisation de deux alimentations sur le commutateur et la connexion à une alimentation sans interruption (UPS) décente d'un côté et à l'alimentation publique de l'autre.

En réduisant le nombre de commutateurs nécessaires, car davantage d'appareils finaux sont connectés au Wi-Fi, le budget peut être consacré à de meilleures alimentations de commutation et aux appareils UPS.

Avec chaque nouvelle norme sans fil, le groupe de travail 802.11 introduit de nouvelles fonctionnalités d'économie d'énergie qui fonctionnent au niveau du protocole sans fil pour prolonger la durée de vie des batteries des appareils clients. Une variété de techniques permettent à l'adaptateur sans fil de chaque client de faire une micro-sieste assez fréquemment, ce qui prolonge la durée de vie de la batterie et réduit les besoins de charge. Il s’agit d’un domaine qui retient beaucoup plus l’attention des développeurs que jamais dans le domaine Ethernet filaire.

Dans l'ensemble, les dernières fonctionnalités d'économie d'énergie Wi-Fi devraient entraîner une réduction de la consommation d'énergie par appareil au cours de sa durée de vie, mais là encore, cela peut être rendu sans conséquence par une énorme augmentation du nombre d'appareils connectés.

Rien n’est simple dans le paradigme de l’efficacité énergétique lorsqu’il s’agit de réseaux filaires ou sans fil.